Повесть рассказывает о подвигах простых людей: как шофер Максим Твердохлеб после трёх суток без сна вёз детям в Ленинград мандарины к Новому году, как пятнадцатилетиях Даша Пахомова становится бойцом комсомольского бытового отряда, как Таня Савичева ведёт свои ставшие уникальным документом истории дневниковые записи, как спасали город во время воздушной тревоги, как сохраняли и прятали памятники – о том, как ленинградцы помогали друг другу выстоять.