В книге доктора филологических наук, профессора Ф. Г. Бирюкова рассматриваются три произведения М. А. Шолохова: «Тихий Дон», «Поднятая целина», «Судьба человека». Раскрываются исторические основы фабул, идейная направленность, эстетическая значимость. Вокруг этих произведений шла и идет большая полемика. Автор книги имеет ее в виду и дает ответы на сложные вопросы: о причинах трагедии Григория Мелехова, об отношении писателя к теории и практике колхозного строительства, о литературной политике теоретиков метода социалистического реализма.