Подлинная история пиратства — часть мировой истории. Оно неразрывно связано с развитием торговых связей, с войнами, политикой и правом. Это подтверждают и биографии многих знаменитых пиратов: все они поначалу были мелкими жуликами и лихоимцами, затем, служа влиятельным теневым силам, становились капитанами пиратских кораблей, а народная молва зачастую превращала их в народных героев.