Что такое бродячие сюжеты? Это такие сюжеты, которые кочуют из века в век, из одной страны в другую, потому что в них рассказывается о самом главном в жизни. А что получится, если собрать эти сюжеты, переплести, вставить, как маленькие китайские шкатулочки, один в другой?
Грейс Лин, американская писательница китайского происхождения, именно так и поступила. Героиня книжки, Миньли, живет в бедной семье: мама Миньли вечно беспокоится о завтрашнем дне и сетует на судьбу, а отец превращает каждый вечер в праздник, рассказывая чудесные сказки о Лунном Старце и Нефритовой Драконихе. Добрая и отзывчивая Миньли (ее имя значит «сообразительная») отчаянно хочет помочь родным и тратит половину своего богатства — целую монету, — чтобы купить золотую рыбку, которая должна принести удачу. Но золотая рыбка не помогла: мать высмеяла Миньли, и девочка решила отправиться на поиски того самого Лунного Старца из сказок, рассказанных отцом.
Для среднего школьного возраста.